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對土地公的敬奉 ○○○ |
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我國自古有社稷崇拜。「社」是土神，「稷」是穀神，為天子諸侯所祭。 禮記王制中：「天子社稷皆大牢，諸侯社稷皆小牢」。即天子祭地神時，以牛羊豬三牲來祭，為大牢；諸侯祭地神則以羊豬二牲，為小牢。 這初年時代的迷信，也是原始宗教思想的表現。原始時代裡，人類生活在無邊無際的自然界裡，自然界中風吹草動，雷雨交加，植物破土發芽，生物生死交替以及地震搖憾等，明明中有超人能力的神存在，這種對自然崇拜的信仰造成自然神的出現。 這種自然神中，主宰廣大土地的是地神，認為它能生養萬物。台灣的民間宗教中對於地神的崇拜，只要就是「土地公」，又稱福德正神。土地能生長五穀，也能使五穀欠收。 五穀豐收則民生安樂，五穀欠收則民不聊生，尤其台灣一向以農為生，土地公的恩情人民豈能不祭祀感謝？ 土地公本來是自然中的「地神」，後來變成人格化的神，掌管各地方區域的神。 台灣到處不論街頭巷尾，田前田後荒郊野外，都有土地公的廟祠，在台灣的宗教修養中土地公的廟可以說是最多的。土地公除了能使五穀豐收，也能鎮壓鬼神，更能使人發財賺錢，所以除了土地公廟外，其他廟宇也必祀奉土地公為副神。由於土地公受多人祭拜，做金銀紙生意的人還特地製造土地公金（又稱福金）來賣，作為燒給土地公神的禮金。 祭拜土地公通常是在農曆二月二號，那是土地公神的生日，稱為春祭，也是將農忙播種期，一方面祈求保佑豐收發財，一方面也祝福土地公萬壽無疆（台灣府誌、諸羅縣志、彰化縣誌均有記載）。八月十五日還要祭拜一次，是為秋祭，完全是感恩的祭拜。 由於各地普遍祀奉土地公神，所以土地公究竟何時備人格化的民間傳說不一，有說是漢高祖時的丞相蕭何，有說是唐朝的韓愈等等。 據傳說，此等人死而後為神，被任命為土地之神以職掌土地五穀之生長。 |